Cantina del Bosque, un restaurante clásico de la San Miguel Chapultepec

Un patrimonio de la cultura popular mexicana que renació como ave fénix.
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Dicen que José Alfredo Jiménez no habría escrito muchas de sus composiciones de no haber sido por el lugar que acogía sus penas —las cantinas—, y no hace falta ahondar mucho para entender porqué, pues estos lugares tienen tanta tradición en México que se convirtieron en cuna de pesares, mal de amores, alegrías, risas, discusiones políticas, tertulias literarias y hasta uno que otro encuentro furtivo de amantes.

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Entre muchas de sus bondades, las cantinas son un sitio donde convergen la bebida y la charla, pero también la buena comida, como resultado de una tradición establecida en el siglo VXII que buscaba que, por medio de la venta de alimentos —las famosas botanas—, los clientes no se alcoholizaran tan rápido.

Cantina del Bosque
Foto: Juan Pablo Espinosa

Aunque no tenían muy buena reputación, con el tiempo evolucionaron y se convirtieron en sitios donde la oferta gastronómica se volvió protagonista de la visita, y la Cantina del Bosque es una muestra legendaria de ello. Su historia, como muchas cantinas icónicas de la Ciudad de México, comenzó hace muchos años, específicamente en 1939, cuando Alejo Vigueras, que trabajaba como cantinero en El Mirador, renunció para fundar este emblemático lugar, que en 1981 pasó a manos de nuevos propietarios, aunque conservó su esencia.

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En un principio sólo podían ingresar hombres, en esos tiempos las mujeres no tenían permitido entrar a las cantinas. ¿Cómo encontraron la manera de no dejar fuera al mundo femenino? Sencillo, dividiendo el local en dos: por un lado, un restaurante y, por el otro, la cantina propiamente. La respuesta fue más que satisfactoria y la Cantina de El Bosque tuvo un éxito total, pues músicos, políticos, artistas, empresarios, militares y otros, buscaban hacerse de una reservación en este refugio que “restauraba” el alma de cualquiera.

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Sopa de tortilla y ensalada de queso de cabra con fresas. Foto: Juan Pablo Espinosa

Hasta 2010, esa dinámica de hombres-cantina y mujeres-restaurante se mantuvo, pero la presencia femenina se hacía escuchar desde las hornillas y fogones, pues son mujeres, la chef Adriana Colula Jimarez y su grupo de cocineras, quienes deleitan a los comensales —sin importar el género— con cada platillo que sale de su cocina.

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La pandemia le dejó cicatrices, porque en el punto más álgido hizo que este lugar cerrara por tiempo indefinido, una noticia que puso triste a toda su clientela. Pero gracias a un fondo de inversión de Resto Fund, este grupo se propuso rescatar tanto el establecimiento como a los trabajadores, logrando conservar la plantilla de 19 personas e incluso crecer hasta 26 empleados.

Tribilín. Foto: Juan Pablo Espinosa

Si bien esta recuperación requería una modernización de los espacios, varias cosas de la cantina conservaron su esencia original, como la barra, las mesas y la cabeza de un toro que le indultaron a Enrique Ponce. El restaurante sí tuvo una mejora sustancial, pero su barra de corte antiguo aún le sigue dando ese toque vintage que necesitan los nostálgicos.

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Hace pocos meses reabrió sus puertas con las mismas cocineras, los mismos meseros y el mismo menú que enamoró a sus clientes. Incluso volvió José Juárez Sabana, el jefe de salón que lleva más tiempo trabajando en el lugar (26 años) y a quien se puede ver abriendo los pescados a la sal, flamear las crepas en la mesa o enseñándole a los más jóvenes cómo preparar una ensalada César a la vista de los comensales.

Pescado a la sal. Foto: Juan Pablo Espinosa. Cantina del bosque
Pescado a la sal. Foto: Juan Pablo Espinosa

Si algo nos ha enseñado el regreso de El Bosque, es que hoy las cantinas están más vivas que nunca para seguir siendo cómplices de anécdotas, historias y un pretexto para comer bien, convivir y con-beber.

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Platillos imperdibles de la Cantina del Bosque

Tenemos dos consejos: ve con tiempo para escuchar los grandes clásicos de la música mexicana, y acude con el estómago vacío para saborear las botanas reconfortantes y deliciosas.

Cascada

El coctel insignia del lugar hecho con vodka, refresco de limón y un extracto de cítrico, perfecto para esos días calurosos.

Pescado a la sal. Foto: Juan Pablo Espinosa

Pescado a la sal

Es el rey de la casa… al desprender la capa de sal gruesa se revela un pescado jugoso y lleno de sabor que se acompaña con papas y una salsa tártara casera. A la usanza de las cantinas tradicionales, la preparación se hace frente a nuestros ojos. El método es tan eficiente, que el pescado se deshace en la boca.

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Manchega

Ya sea de res o de pollo, esta milanesa monumental se sirve gratinada y bañada en una salsa de chile guajillo, que deja satisfecho a cualquiera. Es perfecta para pedir al centro y compartir con todos los invitados.

Manchega. Cantina del Bosque. Foto: Juan Pablo Espinosa
Manchega. Foto: Juan Pablo Espinosa

Chamorro a la mexicana

Una exquisita porción de chamorro picado con un tradicional pico de gallo, ideal para taquear. Su textura es tan suave que prometemos que volverás para probarlo.

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Tribilín

Un auténtico mar y tierra con carne, camarón y pescados crudos; salsas negras, limón y cebolla, ideal para pedir como entrada con una cerveza helada.

Bartolo, capuchino, americano y crepas de cajeta. Foto: Juan Pablo Espinosa. Cantina del Bosque
Bartolo, capuchino, americano y crepas de cajeta. Foto: Juan Pablo Espinosa

Bartolo

Es un pastel de hojaldre y crema pastelera goloso, perfecto para dar el dulce cierre a la visita.

Dirección: 13 de Septiembre 29, San Miguel Chapultepec I Sección, CDMX.
Instagram: @cantinaelbosque

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