El cambio climático afectó la producción de aceite de oliva en Italia

Una de las verdades inconvenientes sobre el cambio climático es que incluso si las personas no creen en él, todavía tenemos que lidiar con su impacto. En el último año, hemos discutido cómo el cambio climático puede afectar y está afectando todo, desde vino, cerveza, azafrán y camarones. Y ahora, puedes agregar otro querido alimento a esa lista: el aceite de oliva. Esta temporada, Italia tuvo la que probablemente sea su peor cosecha de aceite de oliva en 25 años, una caída del 57% respecto al año anterior, según el grupo de agricultores italiano Coldirettithis. Y Riccardo Valentini, el director del Centro Euromediterráneo para el Cambio Climático, cree que conocer la razón. “Hay patrones de observación claros que señalan a estos tipos de extremos climáticos como los principales impulsores de la [baja] productividad de los alimentos”, dijo a The Guardian. “En cualquier dirección, los extremos son importantes y, de hecho, están predichos por los escenarios de cambio climático”. En el último año y medio, Italia ha enfrentado anomalías estacionales como la sequía, las inundaciones y la temperatura de congelación que supuestamente cuestan a la industria del aceite de oliva del país más de $1 mil millones de dólares. Según las cifras de la Comisión Europea, las malas cosechas también han afectado a otros países este año: se estima que la producción de Grecia bajará un 42% y la de Portugal un 20%. Mientras tanto, las malas temporadas son más que simples porcentajes generales: “El gran problema no es necesariamente la cantidad sino la calidad”, dijo a The Guardian Vasilis Pyrgiotis, del grupo de agricultores de la Copa Cogeca. “La mayoría del aceite de oliva griego se considera ‘extra virgen’, pero no se tiene certeza, a medida que pase el tiempo, que esto continuará”. De hecho, el único aspecto positivo es que, si estamos hablando estrictamente de volumen, el aceite de oliva no está totalmente en peligro. España, el principal productor mundial de aceite de oliva, produjo casi 1.26 millones de toneladas en la última cosecha, según el Consejo Oleícola Internacional. Los únicos otros tres países europeos destacados fueron Italia con 428,900 toneladas, Grecia con 346,000 toneladas y Portugal con 134,800 toneladas. Sin embargo, este año, la Comisión Europea predice que la producción de España en realidad podría aumentar a 1.76 millones de toneladas, lo que podría representar hasta un tercio de la producción mundial. Sin embargo, este crecimiento en España ha sido causado por un cambio a un cultivo intensivo de olivos que puede tener problemas propios, incluida una menor biodiversidad. Como resultado —aunque no te quedes sin aceite de oliva— podrías terminar con menos opciones para elegir.