Hace un par de años, un informe llamado The New Plastics Economy predijo que si los humanos continúan tirando plástico en los océanos del mundo, para 2050 la cantidad de basura a base de plástico superará la cantidad de peces en esas aguas.
Y aunque esos cálculos se han cuestionado —sobre todo la parte de “¿cómo se cuenta el pescado?”— los números actuales y más acercados a la realidad son realmente preocupantes. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), se producen más de 300 millones de toneladas de plástico cada año, y al menos 8 millones de toneladas de plástico terminan en el océano cada año.
Pero parece que finalmente hemos descubierto que los plásticos de un solo uso son prácticamente los peores. Por ejemplo, pequeñas y grandes cafeterías, están tratando de hacer su parte para eliminarlos.
En la industria de la limpieza, después de casi siete años de pruebas y ajustes de diseño, por fin hay un sistema de recolección de basura flotante de 2,000 pies de largo fabricado en Holanda. Este puede comenzar a atrapar desechos plásticos del Pacífico y todo lo que se recolecte será llevado a la costa en diciembre para que pueda reciclarse.
Aunque varias compañías, como Patagonia, Adidas y G-Star RAW, han fabricado productos de plástico marino reciclado, no se ha utilizado previamente en envases de alimentos o bebidas. Pero eso podría cambiar gracias a una asociación entre Ioniqa Technologies, Indorama Ventures, Mares Circulares (Circular Seas) y The Coca-Cola Company.
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El jueves pasado, las compañías revelaron que habían fabricado 300 botellas de muestra con un 25% de plástico marino reciclado que había sido sacado del mar Mediterráneo y recogido de las playas de España y Portugal. Esto fue posible gracias a las “tecnologías de reciclaje mejoradas”, aparentemente la compañía encontró una forma para poder eliminar las impurezas de los reciclables de baja calidad, lo que permite su reutilización. Como resultado, se pueden convertir en plástico de alta calidad que se puede utilizar en el envasado de alimentos y bebidas. Según Coca-Cola, esta es la primera vez que existe algo así .
“Esta botella es un testimonio de lo que se puede lograr, a través de la asociación y la inversión en nuevas tecnologías revolucionarias”, dijo en un comunicado Bruno van Gompel, director técnico y de cadena de suministro, Coca-Cola en Europa occidental. “Al reunir a socios de toda nuestra cadena de suministro, desde una iniciativa de limpieza comunitaria en España y Portugal hasta una inversión en innovación tecnológica en los Países Bajos, hemos podido, por primera vez, devolver el plástico marino dañado a la categoría alimenticia material con el que podemos hacer botellas nuevas “.
Coca-Cola dice que este lote de botellas de muestra fue hecho para mostrar lo que estas tecnologías de reciclaje podrían hacer “a tiempo”. Pero a partir de 2020, el gigante de las gaseosas utilizará un reciclaje mejorado para convertir plásticos previamente no reciclables o de menor calidad en material para “algunas” de sus botellas.
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“Las tecnologías de reciclaje mejoradas son súper emocionantes, no solo para nosotros sino también para la industria y la sociedad en general”, dijo van Gompel. “Aceleran la perspectiva de una economía de ciclo cerrado para el plástico, por eso estamos invirtiendo detrás de ellos. A medida que estos comiencen a escalar, veremos todo tipo de plásticos usados devueltos, como nuevos, no solo una vez, sino una y otra vez , desviando las corrientes de desechos de la incineración y los vertederos “.
Estamos cruzando los dedos para descubrir el lado de recolección de plástico antes de que terminemos de contar todos los peces del mar.
