Best New Chefs 2021: Tyler Henry

Choza, CDMX

Tyler creció en Washington D.C., cuya niñez estuvo impregnada de los sabores especiados gracias a su mamá. A pesar de que estudió Finanzas, su pasión desde los 15 años siempre fue la cocina. “Todo lo que ganaba lo gastaba en comida, así que un día me pregunté a mí mismo por qué no estaba cocinando”. A los 24 años renunció a su trabajo y fue a tocar las puertas de su restaurante favorito, porque quería aprender a cocinar y cultivar su talento.

Tyler es una persona vibrante, creativa y disciplinada, y eso se refleja en la naturaleza de Choza, “el proyecto comenzó con currys a domicilio para mis amigos. Hoy es un sueño hecho realidad”. Los sabores de sus platos son picantes y especiados, con mucha personalidad, como el arroz frito, la costra de wagyu o el jin tup, un plato del norte de Tailandia.

Ha viajado por todo el mundo, listo para cocinar y aprender, desde Nueva York, Estambul y Noruega hasta Perú. “En México trabajé en Nicos, Casa Oaxaca, Alfonsina y Expendio de Maíz. Hice pop-ups con una amiga en Cicatriz y Café Tacobar, aunque también viajaba a Los Ángeles. Hasta que un día me di cuenta de que México es un gran lugar para vivir y me quedé”.

Las influencias de este chef provienen de la comida peruana, thai, hindú, etíope y, por supuesto, mexicana, pero además está profundamente conectado con un espíritu punk y libertario. “Mi comida está pensada para compartir, comerse con las manos y acompañarse con una chela”.

Al hablar de los retos de Choza y la pandemia, Tyler inhala y exhala profundamente; cuenta que para él todo ha sido un reto. Una vez que se estableció en la Roma, “el primer reto fue la identidad de los platillos, luego encontrar a los proveedores, resolver mi situación migratoria, entender el sistema de impuestos mexicano y encontrar a las personas indicadas en vibra y talento”. 

En términos de liderazgo ha hecho una revolución. “El equipo es lo más importante”. Todos los días entrenan y meditan juntos. Además, se turnan las playlists para cocinar, hay bonos y la casa invita la cuenta siempre que alguien del crew trae a su familia. “Tal vez la lección más importante ha sido seguir mi intuición”, revela. Una de las preguntas que siempre les hace a sus colaboradores es sobre su gusto musical, pues para él es un asunto tan importante como la cocina misma.

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