He de decirlo: soy un gran aficionado al puro y, particularmente, a los habanos. Por ello, es de celebrarse que La Casa del Habano y la IEPT (Importadora y Exportadora de Puros y Tabaco) estén cumpliendo 35 años de presencia en nuestro país.
Y es que su presencia ha tejido durante este tiempo una relación que va mucho más allá del placer de fumar un puro, pues significa, en realidad, un encuentro entre dos culturas que comparten el gusto por la sobremesa, la hospitalidad y el arte de disfrutar el humo y la compañía, sin mirar el reloj.
Desde que la IEPT sentó las bases formales de este vínculo, México y Cuba han reescrito una historia donde el tabaco se convierte en pretexto para celebrar conversaciones, rones, coñacs, whiskis, mezcales, gastronomía y, en general, los pequeños placeres de la vida.
Maridaje de puros con destilados mexicanos
México y Cuba: una afinidad que se enciende en cada habano
Quizá la conexión sea natural. En México, como en Cuba, la mesa rara vez termina cuando se retiran los platos. Siempre queda una conversación pendiente, una copa por servir y tiempo para prolongar el encuentro.
No sorprende, entonces, que nueve de cada diez consumidores mexicanos de tabaco prémium prefieran el origen cubano. Tampoco que el mercado esté integrado en un 70% por residentes locales o que cada vez más mujeres se acerquen al universo del habano, interesadas en descubrir sus marcas, aromas y secretos de elaboración.
Porque un buen habano se explica, además de por su origen y manufactura, por el momento, el entorno y la experiencia que lo acompaña.
La Casa del Habano: un concepto mexicano que conquistó el mundo
La relación entre ambos países también ha dejado huellas en la historia de la industria. La Casa del Habano (LCDH), concepto nacido en México y posteriormente adoptado por Habanos, S. A., para su expansión internacional, transformó la manera de acercarse a esta tradición.
Más que una boutique especializada, es un espacio donde conviven el humidor, la conservación cuidadosa de los puros y los lugares destinados a su degustación. Un punto de encuentro para quienes entienden que detrás de cada vitola existe tradición, identidad e historia.
También nació para el mercado mexicano Edmundo Dantés, marca inspirada en el protagonista de El conde de Montecristo, de Alexandre Dumas. Sus ediciones Conde 109 (2007) y Conde 54 (2011) forman parte de una propuesta que reconoce la personalidad del aficionado mexicano.
En 2015, México fue sede del Habanos Day, que congregó a más de 1 300 aficionados y confirmó la fuerza de una comunidad construida alrededor de esta cultura.
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Del ron cubano al mezcal mexicano: el arte del maridaje
Si el habano tiene un lenguaje propio, la gastronomía ofrece nuevas maneras de interpretarlo. El ron añejo, el whisky y el café son compañeros tradicionales, pero México aporta otros matices a esta conversación.
Un tequila añejo, un mezcal ancestral con carácter y de agave silvestre o un vino tinto de buena estructura pueden abrir posibilidades de maridaje. La clave está en encontrar armonía entre intensidades, aromas y sabores, sin fórmulas rígidas ni reglas inamovibles.
De la Ciudad de México a Monterrey y Guadalajara, pasando por los destinos de Quintana Roo y Baja California, los espacios dedicados al habano forman parte de una oferta donde gastronomía, hospitalidad y cultura se encuentran. Esta red supera los 650 puntos de venta autorizados y mantiene presentes nombres emblemáticos como Romeo y Julieta, Montecristo y Juan López.
Al final, quizá ahí reside el secreto de estos 35 años, que recientemente celebraron con una fiesta enorme: en haber convertido una tradición nacida en Cuba en parte de una manera muy mexicana de celebrar la vida.
Siempre he insistido: hay placeres que quedan suspendidos en el tiempo: fumar con amigos, una buena charla, una copa y el tiempo para disfrutarlos.
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