Un estudio publicado por Science Advances encontró que 60% de las especies de café silvestre están en peligro de extinción. Esto se debe a la deforestación y plagas (como el aumento de hongos patógenos) que afectan la producción de las plantas de café silvestres.
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La publicación menciona que el aumento de las temperaturas está reduciendo el rango de las plantas arábicas silvestres (el grano más comercial) que ya están catalogadas como una especie en riesgo de desaparecer en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El país más afectado es Etiopía ya que depende del café para el 60% de sus ingresos de exportación. Además, la industria del café en Etiopía apoya a 15 millones de personas.
advances.sciencemag.org/ Número total de especies de café amenazadas de extinción por área.
En entrevista para el periódico El País la investigadora Nora Castañeda del Global Crop Diversity Trust menciona que a diferencia del frijol o el maíz, la viabilidad de las semillas de café se reduce significativamente si se secan o se congelan ya que el embrión muere. Los expertos recomiendan que para rescatar la especie se creen análisis de brechas de conservación ex situ (mantenimiento de componentes fuera de sus hábitats naturales) en colecciones de germoplasma y conservación in situ en áreas protegidas.
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En definitiva la industria del café tendrá un impacto económico (más de $ 200 mil millones solo en los Estados Unidos) y enfrentará desafíos en el futuro. ¿Cuánto estarías dispuesto por beber una taza de café?