Frankfurt, Alemania, tiene mala fama. Reddit está lleno de comentarios despectivos como: «Es una ciudad de negocios, para gente de negocios», y escucho lo mismo de mis amigos y familiares alemanes. Como centro financiero, se considera que Frankfurt carece del encanto tradicional de ciudades como Múnich y del dinamismo creativo de Berlín.
Sin embargo, los turistas alemanes están eligiendo Frankfurt en cifras récord, un prometedor sello de aprobación local. La región de Frankfurt-Rin-Meno —que abarca más de 70 ciudades, incluidas Frankfurt, Darmstadt, Wiesbaden y Offenbach— fue nombrada Capital Mundial del Diseño 2026 por la Organización Mundial del Diseño, basándose en la historia de innovación de la zona con ambiciosos objetivos para fortalecer la democracia y la sostenibilidad a través del diseño. Alrededor de 60 millones de viajeros pasan por el Aeropuerto de Frankfurt (FRA) cada año, muchos de ellos hacen escala o inician un viaje aquí.
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Si ese es tu caso, mereces saber la verdad: Frankfurt es menos concurrida que otras ciudades alemanas, más compacta y fácil de recorrer a pie que muchas grandes ciudades del mundo, y alberga a mucho más que profesionales de las finanzas y viajeros de negocios, si sabes adónde ir. Para entender por qué siempre he defendido este destino, dirígete al sur de la estación central de trenes, al barrio que combina a la perfección lo tradicional y lo moderno, un ejemplo del encanto de Frankfurt.
“Todo el mundo habla de París, pero no se menciona lo suficiente lo genial que es Lyon. Creo que somos el Lyon de Alemania, como esa ciudad B que quienes han estado en las ciudades A quizás quieran explorar”, dice Rebecca Itt, quien señala que encontrar menos turistas internacionales puede ser una ventaja para los viajeros cansados de las multitudes en Berlín o Múnich. Itt, que creció en un pequeño pueblo a las afueras de Frankfurt, se mudó a la ciudad hace varios años y ahora trabaja como ejecutiva de marketing y relaciones públicas en The Florentin by Althoff Collection, una de las mejores razones para visitar Frankfurt.
A tan sólo 15 minutos a pie o una parada de tranvía cruzando el atractivo río Meno desde la estación central de Frankfurt, esta villa del siglo XX, bellamente renovada, abrió sus puertas en diciembre de 2025 y tiene un estilo moderno y discreto, muy similar al del barrio en el que se ubica. El hotel ofrece un refugio céntrico pero sereno, con un amplio patio interior, habitaciones elegantes y confortables, lujosas instalaciones de spa e impresionantes opciones gastronómicas, desde el desayuno hasta la cena, incluyendo el aclamado restaurante The Dune, dirigido por el chef Niclas Nußbaumer y su pareja, Lea Rupp, la gerente del restaurante. Nußbaumer es un chef tan entregado que le dedica una carta de amor a su masa madre (“Sir Frederick II”) y tan hábil como para preparar platos delicados como el yubiki de dorada en un vino amarillo con notas de jerez.
Nußbaumer y Rupp se mudaron a Frankfurt desde la Selva Negra en 2025, y Rupp afirma que le encanta el ambiente más auténtico que se respira en Frankfurt en comparación con otras ciudades gastronómicas más famosas. “Te encuentras con la misma gente, te haces amigo de los demás, el ambiente es muy agradable”. Algunos de sus lugares favoritos están a un corto paseo del Hotel Florentin, en la calle ribereña Schaumainkai, donde también se ubican muchos de los museos de Frankfurt, como el excelente Museo Städel, con una colección que abarca 700 años de arte europeo. El restaurante favorito de Rupp es Emma Metzler, dentro del Museo de Artes Aplicadas (Museum Angewandte Kunst), con una encantadora terraza con vistas a un parque, que sirve cocina europea moderna, como trucha asalmonada con kimchi de ajo silvestre o ñoquis malfatti elaborados con ricotta local y setas fermentadas. Para probar el mejor schnitzel, recomienda ir al restaurante Lohninger, un elegante restaurante austriaco especializado en cocina de todo el mundo, que ofrece menús degustación internacionales.
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El distrito de Sachsenhausen es también el epicentro del apfelwein (vino de manzana), conocido como ebbelwoi en el dialecto local, posiblemente el mayor orgullo de Frankfurt y una de sus especialidades más infravaloradas. Hubo un tiempo en que la calidad de esta sidra se desplomó debido a su comercialización, pero la tradición ha resurgido gracias al reconocimiento de la UNESCO como patrimonio cultural y a una nueva generación de productores artesanales dedicados a preservar los huertos de pradera biodiversos del área metropolitana de Frankfurt y a fermentar manzanas autóctonas con el cuidado que merecen.
Así como Múnich está repleta de cervecerías animadas y acogedoras, Sachsenhausen está salpicada de tabernas de sidra, hogareñas pero bulliciosas, que sirven el tradicional apfelwein —tranquilo, seco, ácido y fácil de beber, servido en jarras de gres gris y azul llamadas bembel, en vasos estriados llamados geripptes— y versiones reinventadas, quizás elaboradas con una sola variedad o mediante el método champenoise y disfrutadas en delicadas copas de vino. El acompañamiento habitual es un chupito de mispelchen, o Calvados infusionado y servido con un níspero en conserva.
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El mejor lugar para experimentar esta cultura es Daheim, cuyos propietarios, Frank y Pia Winkler, son dos de los mayores defensores del apfelwein. Daheim se ha expandido en los últimos años y ahora cuenta con tres locales a una manzana de distancia en Sachsenhausen, además de otro en el segundo piso del Kleinmarkthalle, el increíble mercado cubierto al otro lado del río. Este crecimiento permite que los numerosos seguidores de los Winkler encuentren mesa sin tener que esperar demasiado.
Antes de adentrarse en la extensa carta, comience con el apfelwein casero de barril, de alta calidad pero fácil de beber, un acompañamiento delicioso para platos locales únicos como la sustanciosa salsa verde llamada grüne soße y el handkäse mit musik, un queso duro y picante con cebolla cruda, de ahí la “música” que evoca.
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Puedes llevarte a casa un poco de apfelwein de Daheim o de las tiendas cercanas Apfelweinkontor, ubicada en la casa más antigua de Frankfurt, un edificio con entramado de madera construido en 1292, y Apfelweinhandlung JB, que ocupa una antigua farmacia. Jens Becker (el propietario de JB) fue un pionero cuando abrió la primera tienda de la ciudad dedicada al apfelwein en 2014, y sin duda sabía lo que hacía falta. Al igual que Frankfurt, el apfelwein ha sido ignorado durante mucho tiempo a nivel internacional y por los propios alemanes; afortunadamente, los tiempos están cambiando.
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