Como fanática de la mantequilla, entusiasta de las hamburguesas y escritora gastronómica, dudo que llegue un momento en que elimine por completo el consumo de carne y los productos lácteos. Pero no puedo ignorar la creciente evidencia de que reducir su consumo es una muy buena idea. Definitivamente es menos costosa y posiblemente más saludable, pero el mayor motivador, para mí, es la crisis climática. Las industrias de la carne y los lácteos, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, son responsables del 14.5% de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo cada año. Aunque no me convierta en vegana o vegetariana, reducir el consumo de carne se siente como una forma posible de reducir mi huella de carbono, y sé que no estoy sola en ese objetivo. Quiero comer carne de manera intencional, en lugar de que sea la opción predeterminada para el almuerzo.
Esta no es una estrategia nueva. En los últimos años, Mark Bittman popularizó el flexitarismo, es decir, principalmente comer plantas, con un poco de carne y un poco de lácteo en ocasiones. Pero la idea de menos carne no es nada nuevo. Ha existido durante siglos, no por el calentamiento global, sino porque la carne no siempre ha sido tan barata o ha estado tan disponible como pasa ahora en Estados Unidos. Sacrificar un poco de salchicha o tocino para que una multitud reduzca los costos es una estrategia consagrada por el tiempo, al igual que usar carne como condimento o guarnición en lugar de tener una chuleta de cordero o un T-bone como la pieza central de la cena.
Si no estás listo para volverte vegano o vegetariano, puedes facilitar tu camino dividiendo las comidas sin carne con algunas opciones que utilicen un enfoque de “menos es más”. Además, reducir el consumo de carne no significa que deba renunciar a las comidas que saben bien, ni mucho menos. Aquí hay algunas formas de reducir la carne, incluso si no la vas a eliminar por completo.
Usa codillo de cerdo o un trozo de parmesano en la sopa
¿Buscas un sabor umami en la sopa vegetariana? Agregar un poco de carne o caldo de pollo es una excelente manera de infundir umami en un platillo. Un atajo rápido a ese codillo de cerdo es una excelente manera de hacer que una sopa haga su propio caldo mientras se cocina, impartiendo mucho sabor con una cantidad relativamente pequeña de producto animal en el plato. Esta sopa de frijoles con jamón y col rizada requiere un codillo de 400 a 500 gramos, pero cortarlo por la mitad daría una carnosidad similar sin el peso adicional, y puedes congelar la otra mitad para usar en otro lote. El jamón ahumado funciona de la misma manera en esta sopa de judías blancas y jamón (y también puede reducir la cantidad de jamón). Si deseas evitar la carne por completo, puedes usar cáscaras de parmesano para obtener un efecto similar.
Añade tocino en la vinagreta
Para obtener una ensalada con las cualidades saladas y abundantes de la carne sin cargar el bowl con trozos de bistec o pollo a la parrilla, una vinagreta de tocino es el camino a seguir. Cuatro rebanadas de tocino recorren un largo camino en esta ensalada.
Opta por un poco de tocino y mucha pasta
Hablando de tocino, la pasta también es una excelente manera de incorporar una pequeña cantidad de tocino en un plato más grande y con menos carne. Los ejemplos clásicos de este método incluyen Pasta all’Amitriciana, que usa guanciale, pancetta o, sí, tocino junto con tomates, vino blanco, chile y queso pecorino para una salsa aromática abundante, o Bucatini Carbonara, que mezcla guanciale con yemas de huevo. Utiliza queso para un platillo rico y abundante. Un poco de tocino también ayuda mucho cuando se corta con verduras, como en Penne con coliflor, tocino y salsa de tomate, o Cavatelli con tocino y arúgula.
Agrega más proteínas con frijoles
Frijoles rojos con arroz, el plato clásico de Nueva Orleans, es una comida que normalmente se preparaba los lunes con las sobras de la cena del domingo. La proporción de carne (en este caso, salchicha, tocino o jamón) en comparación a otros ingredientes significa que tienes muchas más verduras, frijoles y arroz que tocino, pero las propiedades de sabor de la carne aún están presentes en cada bocado. Se emplea una proporción similar en opciones como frijoles charros picantes o con mantequilla, perejil, jitomate y chorizo.
Sustituye la carne con tofu
Muchos platos del sudeste asiático utilizan la carne para su beneficio al incluir una pequeña cantidad para dar sabor a los otros ingredientes. El Mapo Tofu usa 220 gramos de carne molida de res o cerdo en 450 gramos o más de tofu. Un simple salteado es otra buena manera de probar esto, cargándose de verduras y escatimando en el contenido de carne. El salteado de cerdo y tofu es un buen punto de partida.
Reduce tu consumo de carne y llega más lejos con granos
Cualquier grano es una buena manera de aprovechar al máximo una pequeña cantidad de carne, pero el arroz es un alimento particularmente fácil. Usa mollejas de pollo o carne de cerdo molida magra para hacer una versión de dirty rice o una pequeña cantidad de mariscos, pollo, tocino o carne molida en un arroz frito clásico. Pilaf, Pulao y otros platillo con arroz también son buenas formas de usar una pequeña cantidad de carne en una comida más grande. ¿No eres fanático del arroz? Intenta con farro, quinoa o mijo. Usar la carne adecuada para lograr el máximo impacto significa que puedes usar menos sin perder el sabor de un plato típicamente carnoso, algo bueno para el planeta y para tu apetito.
