Uno de los restaurantes más influyentes y controvertidos de la ciudad de Nueva York va a cerrar. Más de dos años después de que el New York Times informara sobre acusaciones de acoso sexual y conducta indebida en el Gastrobar Spotted Pig West Village de Ken Friedman, varios empleados han confirmado en las redes sociales que el restaurante cerrará sus puertas, un movimiento repentino que ha sorprendido al mundo de los restaurantes de Nueva York.
El chef de Spotted Pig, Tony Nassif, compartió publicaciones de Instagram anunciando la noticia solo días después de que Friedman hubiera negado los rumores finales a Eater. A principios de este mes, la Fiscal General del Estado de Nueva York, Letitia James, anunció el resultado de una investigación de un año y medio sobre reclamos de acoso sexual y discriminación en el lugar de trabajo, y descubrió que las empleadas estaban sujetas a “incidentes graves y generalizados de tocamientos no deseados y avances sexuales no deseados por Friedman “.
Según el acuerdo alcanzado, Friedman terminó sus vínculos con el restaurante y acordó pagar $240,000 USD y una parte de sus ganancias a 11 ex empleados que lo acusaron de mala conducta. El cierre repentino del restaurante agrega una nueva arruga a la parte del acuerdo de participación en las ganancias; Como señala Jezebel, queda por ver si hay una estipulación para tal evento. (Si el restaurante hubiera sido vendido, en lugar de cerrado, las víctimas habrían recibido una parte de esas ganancias; el acuerdo dictamina que tienen derecho al 20 por ciento de las ganancias de Friedman para la próxima década).
“No puedo creer que haya terminado. Este lugar cambió el juego de los pubs gastronómicos”, dijo Nassif en Instagram. “Primer pub en obtener una estrella Michelin en el mundo y me impactó como ningún otro”.
Como resultado de la investigación iniciada después del artículo del Times, la oficina del fiscal general del estado de Nueva York descubrió que el restaurante había violado las leyes de derechos humanos tanto estatales como municipales desde 2004.“No importa cuán destacado sea el establecimiento, o cuán aparentemente poderosos sean los propietarios, el acuerdo de hoy reitera el hecho de que no toleraremos el acoso sexual de ninguna forma en el lugar de trabajo”, dijo James.
Después del acuerdo, la ex empleada de Spotted Pig, Trish Nelson, habló en el podcast Communal Table, de Food & Wine Estados Unidos, sobre el futuro del restaurante y la cultura del miedo que impide que los trabajadores denuncien el acoso. En una entrevista con la editora senior Kat Kinsman, Nelson expresó su esperanza de que se vendiera el restaurante.
“Me gustaría ver a esos inversores tan poderosos como Jay-Z y Bono y Fatboy Slim. ¿Qué necesitan con un restaurante en quiebra?” ella dijo. “¿Por qué no compran a Ken y por qué no donan esas acciones, las regalan a estas mujeres de clase trabajadora como yo que hicieron ese establecimiento e hicieron de April y de los imperios de Ken lo que era? Me encantaría convertir ese restaurante en un faro de esperanza para la clase trabajadora, para las mujeres “.
Continuó: “Si pudiera tomar posesión de The Spotted Pig en algún momento de mi vida junto con las mujeres que forman parte de este caso, me encantaría que los comensales sintieran que estaban contribuyendo a esta comprensión general de que la industria de los restaurantes está cambiando. En nuestras manos, podríamos implementar un protocolo que haga que nuestros empleados se sientan seguros. Podríamos asegurarnos de que no se trate solo de proteger a nuestra empresa; sino de que las personas que trabajan para nosotros estén protegidas. Podríamos donar una parte de los ingresos a RAINN, o simplemente traerlo a casa para decir que estamos interesados en renovar la cultura de este restaurante y ser líderes en lo que es mentalmente estable. Puede sentirse orgulloso de comer aquí porque sabe que está contribuyendo al cambio “.
Actualización: Friedman ha confirmado al New York Times que Spotted Pig ha cerrado. “Durante más de dos años, he hecho todo lo posible para mantener abierto el Spotted Pig. He estado trabajando para tratar de recaudar fondos o vender mis acciones, a fin de salvar el negocio, para continuar apoyando a nuestros excelentes empleados, muchos de los cuales han estado con nosotros durante más de una década, para que puedan mantener sus trabajos y beneficios de salud “, dijo en un comunicado. “He gastado todos los ahorros de mi familia para mantener el Pig abierto. Lamentablemente, no fue suficiente. No hemos podido recaudar fondos ni vender el negocio, lo que teníamos que hacer para pagar el alquiler y otras deudas”.
