El lujo ama las contradicciones. Una de las últimas es que, tras un crecimiento ininterrumpido en los últimos diez años de un 10%, se enfrenta por primera vez a una crisis estructural: seguirá creciendo, pero sólo entre un 2% y un 5% anual, según un informe de The Boston Consulting Group (BGC) elaborado en colaboración con AllianceBernstein. La última paradoja de lujo es que frente a estas alarmantes noticias, que han hecho que grandes grupos como LVMH o Kering se aprieten el cinturón, existe un pujante mercado dentro de la industria del lujo global, el lujo gastronómico, que en los últimos años experimenta una nueva edad de oro. Un ejemplo: cuando el chef español Paco Roncero (dos estrellas Michelin) inauguró Sublimotion hace tres años en Ibiza, muchos vaticinaron que sería un fracaso debido al precio del menú, 1,650 euros, el más caro del mundo. Tres años después, ha anunciado que espera cerrar 2017 con un nuevo récord de comensales. El dinero no es problema en el mercado del lujo gourmet y las fronteras, tampoco. El deseo viene alimentado por la rareza del producto más que por su sabor; es la escasez, más que la calidad, lo que dispara los precios. Los consumidores son connaisseurs que viajan, investigan e invierten para estar al tanto de lo último. ¿Qué buscan estos zahorís del lujo comestible? He aquí el Top Ten de lo más buscado.

Trufa blanca de Alba (tartufo bianco), la joya pálida

Ana Lorenzana

De formato irregular y un peso que oscila entre los 40 y 300 gramos, su exterior es de un color ocre pálido y su piel lisa como el terciopelo. Su interior muestra un tono algo más oscuro, con una fina veta ramificada que atraviesa sus lóbulos. Origen: Crece de forma silvestre, solamente en algunas regiones de Italia y en Istria. Temporada: Muy corta, dura apenas el otoño. Precio: Supera los $4,000 dólares el kilo. Para curiosos: Su carácter delicado obliga a consumirla de inmediato en crudo, rallada o laminada.

Screaming Eagle, el vino más caro de EEUU

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Un tinto elaborado con cabernet sauvignon cuyas puntuaciones, tanto del gurú Robert Parker como del Wine Spectator, lo han situado en el trono de los mejores caldos del mundo. Origen: Napa Valley, en California. Precio: Cada una de sus 7.000 botellas cuesta más de $2,500 dólares. Para curiosos: En 1976 los vinos de California empezaron a arrasar en los concursos internacionales, compitiendo con los todopoderosos franceses.

Cherry Glamour, placer escarlata

Son cerezas de intenso sabor (18-24 grados brix), color rojo oscuro, crujientes; deliciosas, perfectas en sabor, tamaño y textura. Origen: Exclusivas de la provincia de Lleida (España). Temporada: Del 15 de marzo al 25 de abril. Precio: $135 dólares el kilo para el calibre más grueso (32 milínetros). Para curiosos: En Qatar, Rusia, Dubai o Singapur el comprador llega a pagar entre $60 y $400 dólares el kilo.

Kopi Luwak, la taza de café más exclusiva del mundo

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Es el café más raro, complejo, exótico y caro. Su aroma es intenso y su sabor suave, balanceado, afrutado, achocolatado, con un final que trae recuerdos de frutos secos. Temporada: Debido a su escasez y elevado precio, sólo se encuentra en algunos lugares del mundo como Tokio, Nueva York o Singapur, y no durante todo el año. Origen: Java, Bali y Sumatra. Precio: Alcanza los $600 dólares el kilo. Una taza de este café cuesta $60 dólares. Para curiosos: Su exquisito grano se recoge entre los excrementos de la civeta, que se alimenta del fruto pero no asimila el grano del café, fermentándolo en su estómago.

Tieguanyin, el gran azul

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Es una variedad de té Oolong, conocido como té azul. El té Tieguanyin es poco común de China y destaca por tanto por su calidad como por su delicadeza. Tiene el dulce aroma floral de las orquídeas y un leve sabor afrutado con un toque mielado. Temporada: Entre mayo y junio y entre octubre y noviembre. Origen: La montaña Anxi en China. Precio: $3,000 dólares el kilo, lo que lo convierte en el té más caro del mundo. Para curiosos: También se le conoce como Kuan Yin, Tit Kwun Yum, Ti Kwan Yin, Tie Guan Yin o Iron Buddha y duplica el precio del An Yanshi (el té verde más caro que existe)

Angulas, la pervivencia de un clásico

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Son los alevines de la anguila, los únicos permitidos por las leyes de pesca internacionales. Su particular textura y suave sabor las convierten en favoritas en épocas navideñas. Temporada: Entre noviembre y diciembre. Origen: Norte de España. Precio: Alcanzan los $6,230 dólares el kilo. Para curiosos: Se adquieren vivas y se matan con tabaco.

Wagyu de Kobe, manjar de emperadores

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Tierna, jugosa y sabrosa carne de origen nipón. Compite (y gana) frente a otras carnes high end como Black Angus y Blonde Aquitane de Polmard. Desde febrero de 2015, Japón exporta a México carne de Wagyu japonés. Origen: La raza es Wagyu y la región japonesa donde se cría es Kobe. Precio: $100-300 dólares el kilo. Para curiosos: Lo que hace genuina a esta carne de raza Wagyu es que se alimenta al ganado con cerveza (para que aumente su apetito), se las masajea (para infiltrar la grasa) y se baña en licor especial (aumentando el riego sanguíneo).

Almas, oro negro

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El caviar más caro del mundo proviene del pez esturión beluga (Huso huso). El altísimo precio de este producto también se encuentra determinado por el peligro de extinción que recae sobre los beluga, oriundos del Mar Negro y el Mar Caspio. Origen: Irán. Mar Caspio. Precio: Por una lata de oro de 24 quilates de un kilo, esta tienda cobra $25,000 dólares. Para curiosos: La única tienda conocida por comercializar este caviar súper exclusivo es Caviar House & Prunier, ubicada en Picadilli

Pulé, mucho más que un queso

Esta extravagancia de sabor intenso y naturalmente salado se elabora con leche de una raza de burros que procede de los Balcanes. Como estos animales producen muy poca cantidad de leche, el precio de un litro puede alcanzar los 50 dólares. Origen: Serbia. Precio: $1,000 dólares el kilo. Para curiosos: Dicen que Cleopatra ya conocía los beneficios de esta leche y la utilizaba para rejuvenecer la piel.

Azafrán, la rosa más exquisita

Ana Lorenzana

Su poder colorante y fragante aroma lo han hecho famoso en el mundo entero. Su recolección, pistilo a pistilo, se hace a mano en las condiciones meteorológicas más adversas. Origen: Castilla-La Mancha (España). Precio: $2000/3000 dólares el kilo. Para curiosos: Para obtener un gramo de esta especia se necesitan cerca de 140 rosas.

NOT FOR SALE

Algunos productos se convierten en “los más caros del mundo” simplemente por ser únicos. Tal es el caso del primer atún de aleta azul, que se subasta anualmente en el mercado de Tsukiji, o de un espumante que multiplica su valor a base de oro y diamantes.

L’Oro di Bacco, elixir dorado

La botella de vino espumoso más cara del mundo, de la marca italiana L’Oro di Bacco, contiene láminas de oro de 24 quilates en su interior y está decorada con diamantes. Origen: Italia. Precio: $1.7 millones de dólares. Para curiosos: L’Oro di Bacco ha pulverizado el anterior récord, que era para Taste of Diamonds (1.2 millones), y que contenía polvo de diamante en su interior.

Atún rojo, aleta azul

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La conversión del atún rojo en un producto gourmet responde a un aumento de la demanda no solo del mercado japonés, sino también a un agotamiento de la especie que la coloca en peligro de extinción. Origen: Atlántico, Mediterráneo, Pacífico y Pacífico Sur. Precio: En Japón se ha llegado a pagar $1.3 millones de dólares por un ejemplar de 230 kilos (unos $5.000 dólares el kilo). Lo normal es pagar $30 dólares el kilo. Temporada: Durante los meses centrales del año, entre mayo y octubre. Para curiosos: La fiebre del atún en el país del Sol Naciente ha convertido la primera subasta anual de atún en Tsukiji en un verdadero espectáculo mediático. El propietario de una cadena de restaurantes, Kiyoshi Kimura pagó, en 2013, 155.4 millones de yenes por un ejemplar (cerca de $1.3 millones de dólares).

Autor

Javier Quesada