El mate, bebida tradicional de América Latina y América del Sur, capturó la atención en todo el mundo. ¿Qué es esa infusión que se pasan de mano en mano en Argentina y en Uruguay? ¿Qué beneficios aporta a la salud? ¿Es cierto que tiene un efecto energizante tal y como el que provoca la cafeína?
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Preparado con hojas secas de la planta de yerba mate, esta suerte de infusión se ha convertido en objeto de curiosidad para quienes no lo conocen y de devoción y fanatismo para quienes disfrutan de compartir el sabor único de esta bebida tan arraigada a la cultura americana.
La ciencia detrás del mate
El mate, al igual que el té negro o verde, contiene cafeína, un estimulante natural que puede mejorar el estado de alerta y la concentración. Esta cualidad hace que el mate sea una opción popular para aquellos que buscan un impulso de energía sin recurrir al café o las bebidas energéticas.
Según Katherine Zeratsky, profesional sanitaria del portal Mayo Clinic, una taza diaria de té hecho con hojas de yerba mate puede ser segura para la mayoría de los adultos durante hasta 12 semanas.
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Beneficios potenciales del mate
El consumo moderado de yerba mate no está relacionado con problemas de salud en la mayoría de los adultos y, de hecho, algunos estudios sugieren que puede tener efectos beneficiosos en varios aspectos. Se ha especulado que el mate podría tener un impacto positivo en el colesterol, la pérdida de peso, la salud del corazón, la inflamación y el riesgo de cáncer. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar estas afirmaciones. Sin embargo, hay certezas respecto de otras cualidades.
Aumenta la energía y mejora el estado de alerta
Gracias a su contenido de cafeína, el mate puede proporcionar un impulso de energía natural que ayuda a combatir la fatiga y mejora la concentración y el enfoque mental.
Fuente de antioxidantes
El mate contiene una variedad de compuestos antioxidantes, como polifenoles y flavonoides, que ayudan a combatir el daño causado por los radicales libres en el cuerpo.
Propiedades digestivas
Se cree que el mate tiene propiedades digestivas y antiinflamatorias que pueden ayudar a aliviar los síntomas de problemas digestivos como la hinchazón, el malestar estomacal y la indigestión.
Regulador del apetito
Se ha demostrado que el mate tiene efectos supresores del apetito, lo que puede ayudar a reducir la ingesta de alimentos y promover la pérdida de peso.
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Algunas consideraciones y efectos secundarios del mate
Es importante tener en cuenta que el consumo excesivo de yerba mate puede estar asociado con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de boca, garganta y pulmones, en combinación con otros hábitos comprometedores como fumar tabaco y beber alcohol de forma frecuente.
Finalmente, se desaconseja beber mate a aquellas personas con acidez o úlceras gástricas ya que puede acentuar síntomas.
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